Une liane organique frictionne mon cou. Je dois sortir de cette poche gluante et pourtant si chaude, quitter ce cocon qui m’a tant protégé pour affronter les premiers rayons du jour. Mes yeux sont d’un gris éclatant, mais cette information échappe à mon public qui préfère m’entendre hurler à la mort tandis que ma mère laissait tomber sa tête sur son oreiller humide. Elle en avait pleuré, beaucoup trop même, à en perdre la voix. En faisant cela, elle m’en avait offert une, et je n’avais pas eu d’autre choix que de la tester dès les premières secondes. Strident, mais un sourire était apparut sur le visage de la personne qui avait assisté le médecin durant l’accouchement. Une fille.

“Une fille ? Vous êtes sûrs ?”, s’enquit l’homme qui n’avait même pas tenu la main de ma mère pour la soutenir durant cette épreuve des plus traumatisantes. Ils acquiesçèrent et il laissa sa main se reposer sur son front avant de disparaître de la pièce. Le sang, la sueur, toutes ces choses-là ne m’avaient pas été cachées. On m’a lavé, puis saucissonnée dans du tissu épais avant de m’offrir à la poitrine de maman. C’est de la tristesse qui inonde ses larmes désormais, elle la mesure avec justesse en pensant que je n’y verrais que du feu. Mais je suis un sang-pur. Mon père est jaguar, ma mère est panthère. Mon pelage est d’une noirceur profonde. Mes dents ont poussé bien plus vite que la normale, car je suis lycanthrope née d’une union improbable. En pleine guerre hispano-américaine. Mon existence est ainsi unique. Je suis rarissime et digne d’être aimée, dixit. Mais c’est le contraire que l’on a essayé de me faire croire.

Je m’appelle Noah. Mes ancêtres sont des migrants scandinaves qui ont élu domicile sur le territoire des Amériques. J’aurais dû m’appeler Kajsa Sorensen, ça serait mieux passé à la frontière. C’est pourtant ma véritable identité, que j’ai décliné depuis plus d’un demi-siècle désormais. On m’a fabriqué de faux papiers pour que je puisse échapper aux massacres du Temps.

Je me souviens encore de mes mains griffues, mes iris fendus par une pupille féline, et cette transformation au sens littéral du terme. Ma mère a été tuée d’une balle d’argent dans la tête trois mois après m’avoir accompagné durant ma première chasse. Nous habitions dans le Wisconsin à cette époque, reclus dans une ville près des monts, pour pouvoir rester à l’abris. Mauvaise idée. Les chasseurs étaient partout. C’est mon père, qui avait trop longtemps désiré un garçon comme progéniture, qui me prit par la peau du cou pour m’emmener bien plus au sud, là où nous serions en sécurité. J’avais quinze ans et c’est lui qui immola le corps de Anna devant mes yeux.

Louisiane. Le ciel n’a jamais autant pleuré que là-bas, et ses filles s’étaient réfugiées dans le ventre de la terre, formant des marécages. Crocodiles, moustiques, mais aussi petits bétails qui me permettait - ou plutôt nous - de satisfaire mon besoin de sang. Mes pulsions étaient difficilement contrôlables. Nous étions solitaires et c’est le Pard de la Nouvelle-Orléans qui nous ouvrit ses portes. Je ne sais pas pourquoi il a accepté. Ca sentait la merde jusqu’ici...

Papa est grand et fort. Il sourit peu et a le poing facile. Des câlins, j’en ai jamais. Il râle souvent. Le temps nous manque, alors il m’hurle dessus, lèvres retroussées sur ses crocs saillants. Je ravale ma salive et prie pour que ça s’arrête. Je passe plus de temps avec les autres membres du Pard, car j’ai envie d’oublier sa présence. Je grandis, le silence me pèse sur le coeur, et une violence sans nom grignote mon âme déchue. Soixante quinze ans. Il est pro-soviétique, ce salaud. Il veut tous nous tuer ? Non. Moi la première. Lui même se serait payé des esclaves s’il avait pu. Heureusement, les temps changent. Et la sentence allait tomber...sa tête également.

Papa dort. Je l’ai démembré comme un pantin en bois après lui avoir arraché l’une de ses artères principales. J’ai goûté son sang, mon sang, car je suis sa chair et que les cicatrices qui zèbrent mon corps blême. Il m’a toujours dominée et j’ai fini par le bouffer. Lorsque le Nimir-Raj fut tenu au courant, le Pard tout entier a frisé la crise d’hystérie. Effrayés. Je sentais dans leur regard non pas de la haine mais de la crainte, ils ne pouvaient la contrôler et explosait sous mes yeux sans autre forme de procès. Et pourtant...

Et pourtant. Ces regards me fusillaient mais me rendaient plus forte...et plus dangereuse. Le Nimir-Raj et la Nimira me baptisèrent Rama. Depuis ce jour, je tue sans regrets et dans les règles de mon clan. Je ne suis pas une meurtrière, juste le bras-armé d’un cercle qui a besoin d’une protection digne de ce nom. Les décennies se sont écoulées. En 1998, j’ai rencontré un loup. Il a su m’apprivoiser suffisamment pour que nous soyons encore présents l’un comme l’autre aujourd’hui. Noah ressent quelque chose d’indescriptible envers cet homme. Il est grand, lui aussi, alors que je suis qu’une petite poupée percée. On n’a pas besoin de parler pour se comprendre. Nos corps s’imbriquent et, pour la première fois, je goûte aux plaisirs des dieux.

Je n’ai pas le droit. Noshar est brave et assassine.

Prise sur le fait, nous nous accrochons l’un à l’autre comme de vulgaires insectes. Je le repousse, car la gente masculine me révulse ; l’image de mon père est omniprésente.

Je me suis réconciliée avec Eux. Du moins, je l’espère.