Alisha regarda pour la énième fois l’heure de son portable. Toujours pas rentré. Allongée dans son lit, elle ne pouvait pas dormir bien qu’elle soit épuisée. Les nausées lui avaient complètement retourné l’estomac aujourd’hui et elle n’avait pas besoin de stress inutile. Si Connor daignait répondre sur son portable ou prévenir de son heure approximative d’arrivée, l’indienne lui en serait grandement reconnaissante. Pour avoir conscience que son comportement ne changerait pas en quelques mois, Alisha ne le laisserait pas s’en sortir pour autant. A son retour, il allait l’entendre. Et s’il refusait de prévenir un tant soit peu de ses retards et répondre à ses textos, sa Lupa agirait exactement de la même manière que lui dans le cas où il lui arriverait un pépin. Il verrait l’effet produit. L’homme n’avait pas tous les droits, une petite leçon qu’elle lui enseignerait. Le reste de la meute ne semblait pas s’inquiéter, comme d’habitude. Avait-elle oublié la fois où Connor était rentré dans un état tel qu’Alisha n’eut même pas la force de lui crier dessus ? Et si cela allait-il recommencer ce soir ? Elle ne perdrait pas un père une seconde fois. Même vingt ans après, il restait quelque chose. Son mari décédé restait un souvenir douloureux qui remontait quelque fois. Ce soir par exemple le mal la rongeait, inquiéte par l’absence de réponses. L’indienne en voulait à la meute de ne rien faire. Sans doute ne montrait-elle aucun signe d’inquiétude à la future maman, par crainte de la voir faire une fausse couche. Alisha était assez grande pour supporter n’importe quelle nouvelle, devait-elle leur rappeler qu’elle avait porté seule Dhanya sans leur aide ? Dix huit ans plus tard, elle pouvait très bien prendre soin d’elle.

Minuit. N’y tenant plus, elle se leva. Quittant sa nuisette, elle enfila de quoi s’habiller chaudement. Mars était un mois traitre, celui où le printemps revenait certes, mais où l’hiver sévissait encore. Le froid se faisait toujours aussi présent. L’indienne ne craignait pas le mauvais temps, mais la maladie. Il n’était pas l’heure d’attraper la grippe ou tout autre microbe mauvais pour le fœtus. Une grande écharpe autour du cou, elle ouvrit la porte de sa chambre. Descendant les escaliers à pas de loup, elle évita de faire le moindre bruit pour éviter de se retrouver avec un loup en guise de garde du corps à ses côtés. Elle sentait la scène de ménage quand elle verrait Connor et ne supportait pas qu’il y a des témoins, aussi bien auditifs que visuels. Ils s’agissaient de leurs affaires, qui ne concernaient en aucun cas la meute. La porte d’entrée grinça un peu, mais personne ne sembla faire attention. Une fois dehors, Alisha s’engagea sur le chemin en direction de l’aéroport. Elle n’était pas très loin à pied, et puis elle était presque certaine que Connor ne serait pas encore là qu’elle l’atteindrait là-bas depuis vingt minutes.

Chemin faisant, une voiture s’arrêta. Trois soldats sortirent de la voiture, armes au poing. Rapidement, ils visèrent Alisha, visiblement irrité qu’elle se trouve en pleine rue à cette heure de la soirée.

« Madame, vous n’avez rien à faire ici ! »

Interdite, Alisha voulut s’expliquer. Ce n’était pas comme si elle s’était attendue à se faire remarquer à cette heure-ci dans la rue à l’heure du couvre-feu. L’homme qu’elle allait chercher sortit de la voiture à ce moment là, et elle s’expliqua un peu maladroitement par la surprise de voir Connor dans cette voiture, mais elle ne perdit pas son sang-froid.

- Parce que je brise le couvre-feu ? Ecoutez, c’est lui que j’allais chercher. Je m’inquiétais et…
- Madame, mettez les mains en l’air ! »

Alisha les regarda avec un air profondément courroucé. Elle n’appréciait pas qu’on lui coupe la parole en usant de la force. Pour qui se prenaient-ils avec leurs armes pointées sur elle ? Croyaient-ils l’intimider, lui faire peur ? Foutaises, elle ne les écouterait pas. Calmement, elle les dévisagea puis répondit fermement :

« Non.
-Mettez les mains en l’air ! »

Le soldat vociféra, de plus en plus énervé que son autorité ne fonctionne pas sur un civil, qui plus est une femme. Alisha ne le laisserait pas lui manquer de respect. Ces soldats, plus on leur donnait de joujoux, moins ça s’exprimait correctement. L’indienne avait été pendant des années soumise à l’autorité des hommes. Pas question de se laisser. Ayant parfaitement conscience de jouer avec le feu, elle fit comme si une balle en argent n’avait aucun impact sur elle. Ils avaient la force, ce qui ne leur donnait pas tous les droits selon elle. Des humains, voilà ce qu’ils étaient, apeurés par la présence de surnaturel dans cette ville. Des soi-disant protecteurs de la veuve et de l’orphelin. Ils allaient le prouver ce soir, ce qu’ils valaient en tant que soldats. Pour avoir cet élan de courage l’indienne ne pensait à pas ses proches ou sa famille, au risque de se soumettre. Ce qu’elle refusait, pour chercher à récupérer Connor. Elle n’avait pas peur, enfin pas aussi peur qu’elle ne voulait elle-même l’admettre. Elle resta aussi ferme sur ses intentions qu’ils l’étaient sur leurs positions.

« Non. Je veux que vous fassiez sortir mon mari de la voiture, et je le ramène chez lui.
- Vous n’êtes pas en mesure de nous donner des ordres Madame, soumettez-vous ou nous vous immobilisons! »

Le terme mari avait tellement plus d’impact. Ces hommes devaient bien connaître ce qu’une épouse en colère pouvait donner : de nombreux dégâts pas forcément bons pour le mari en question. Leur patience avait des limites ? La sienne aussi. Sans doute était-ce les hormones de la grossesse, mais son calme olympien se transforma en colère. Oui, elle en avait marre de ces goujats qui se croyaient tout permis ! Qui étaient-ils pour en venir aux menaces pour un malheureux couvre-feu dépassé ? Même un criminel avait plus d’égards qu’elle n’en avait ! Ces soldats, tous des moutons obéissants finalement. Sa patience atteignit ses limites étrangement. Pour l’inquiétude que Connor lui avait causé, pour l’absence de réponses à ses appels, pour le fait qu’elle doive tempêter pour sa liberté, oui Alisha commençait sérieusement à en avoir marre. Leur autorité, elle s’en contrefichait. Qu’ils tirent s’ils avaient un peu de courage dans leur pantalon ! Même pas capable d’aller jusqu’au bout, ils étaient quoi des mauviettes ?

« Ah oui ? Elle est belle l’armée américaine ! Vous avez besoin de tirer sur une femme enceinte pour avoir ce que vous voulez ? Mais allez-y, ne vous gênez pas ! Faites ! Vous expliquerez ça à vos supérieurs après ! Maintenant rendez-moi mon mari et laissez-nous rentrer chez nous ! »

Qu’avait-elle fait pour accepter de vivre dans une ville pareille ? New Delhi avait beau être moins sécuritaire la nuit, les soldats et policiers semblaient un peu moins idiots que ces abrutis là. A sa grande surprise, ils cessèrent de pointer leur arme sur elle. Alisha ne s’amusa pourtant pas à bouger d’un cil, restant sur place, à attendre que Connor sorte de la voiture. Elle venait juste pour lui, du reste, elle s’en fichait complètement. Le soldat qui parlait depuis tout à l’heure s’approcha de la voiture pour parler à Connor sans qu’Alisha ne puisse entendre ce qu’il lui disait.

« Je vous conseille de la calmer rapidement ou le coup va partir sans prévenir. Sur vous. »

Devant la manière dont agissait Alisha, Connor avait décidé de prendre les choses en main pour éviter un incident. L’indienne devait lui faire peur à agir ainsi, mais à vrai dire, cette dernière voulait juste recadrer ces soldats à leur place. Ce n’était pas par l’intermédiaire de leurs armes qu’ils gagneraient en autorité pour le cas où ils ne comprendraient pas. Son corps était complètement chamboulé au point que de nombreuses pensées contradictoires se succédaient. Un moment, elle avait des envies de meurtre, l’autre de pleurer, ou encore se mettre en colère, être adorable avec tous. Impossible de savoir ce qu’elle voulait, pour à chaque fois changer d’avis comme de chemise. Connor prit les affaires en main, même si c’était en rapport avec ce que le soldat lui avait dit avant de sortir de la jeep. Il lui demanda de se calmer, ce qu’elle fit dans la seconde qui suivit, comme si elle avait eu besoin de lui pour comprendre.

« Oui tu as raison. C’est juste que … oublie ce n’est pas important. Rentrons. »

Ils avaient baissé leurs armes et Alisha était décidée à écouter pour une fois ce que Connor lui disait. L’envie lui prenait de lui faire une scène ainsi que des reproches sur tout ce qu’elle avait à lui dire, mais étaler sa vie privée en public ne faisait pas partie de ses manières. Pour tout d’abord l’image publique qu’elle allait donner à Connor si elle agissait de la sorte mais également pour les conséquences, particulièrement en ce moment là. Elle se laissa guider jusqu’à la jeep quand soudain, un bruissement de feuille se fit entendre. Un loup apparut dans le champ de vision des soldats. Mauvais signe pour lui de s’exposer ainsi plutôt de rester discret. Le chef des soldats l’aperçut et tous les soldats suivirent son regard, pointant leur arme sur la bête.

« Abattez-moi cet animal ! Dépêchez-vous ! » jura le dénommé Winworth

La peur, cette peur qui leur faisait faire n’importe quoi, réagir comme des enfants au quart de tour. Alisha se demanda ce que ce loup faisait là, en pleine route, même si la forêt ne se trouvait pas si loin. Sans doute un jeune transformé déboussolé. Alisha l’avait connu, savait comment cela fonctionnait. Ces soldats, non. On leur avait prouvé l’existence du surnaturel, et ils considéraient cela dangereux si dangereux que la solution trouvée était la mort. L’indienne ne pouvait rester les bras croisés à ne rien faire, quoi qu’on lui en dise. Elle voulut les arrêter, après tout, elle les avait empêché de lui faire du mal, alors ce loup-ci devait être protégé.

« Non ! »

Son sang ne fit qu’un tour. Un innocent ne se ferait pas tuer sous ses yeux. Son cœur parla à la place de sa raison, et elle ne fit même plus attention à sa sécurité, n’occupant uniquement de sauver le loup. En un éclair, elle se précipita entre les soldats et le loup pour les empêcher de tirer. Lupa, il lui semblait de son devoir de protéger les siens, quoi qu’il lui en coûte. Qu’il s’agisse d’un loup de sa meute ou bien de la meute Thomas, ils étaient tous frères d’une certaine manière. Animés par la peur, ces soldats ne regardaient plus loin que le fond de leurs yeux. Ce loup là n’avait rien fait, avait juste eu la malchance de tomber sur eux. Et maintenant, ils allaient le tuer si elle ne les arrêtait pas à temps. Arrivée à hauteur des soldats, elle se mit juste devant eux. Trop tard. Ils ne la virent pas s’immiscer entre eux.
Le coup partit.
Le loup s’enfuit.
La balle se logea dans la chair de la cuisse féminine. Poussant un cri, l’indienne s’effondra dos à terre sur le sol.